HOKUETSU　Spirits

北信越での惨敗からおよそ２か月が経ちました。

新潟県はまん延防止等重点措置の影響で、部活動に制限がかかりました。

練習時間は短縮、活動内容も制限されました。

「練習できない」ということは、技術が向上しないだけではありませんでした。

アスリートにとって一番大切な『モチベーション』を奪ってしまうのだと、思い知らされました。

私たちは、何か物事を為すとき、「達成したい」「成し遂げたい」という気持ちを持つはずです。その思いを原動力に、進んでいくのです。その気持ちにほころびが出てしまったら、きっと歩みは遅くなってしまうでしょう。止まってしまうかもしれません。

こんな苦しいときに前を向くには、どうしたらいいのだろう。前進していけるだろう。

悩んでいました。来る日も来る日も、悩み続けました。

だけど、私たちには、支えてくれる仲間がいました。励ましてくれる先輩がいました。

練習時間が短縮されたことを受け、思い切って球を打つ練習をやめました。徹底してトレーニングをすることにしました。トレーナーからアドバイスをもらい、毎日身体をいじめ抜くことにしました。

苦しかったはずです。さぼりたかったはずです。きっと一人だったら耐えられなかったでしょう。仲間がいたからこそ、乗り越えられたのだと思います。

負荷の高いトレーニングは、フィジカルだけでなく、メンタルも強化されていくように感じます。

「強くなるかもな」とぼんやり感じるチームになってきたように思います。

３月１日、卒業式が行われ、４人の３年生が無事に卒業しました。彼らは強かった。私が北越で指導してきたなかで、間違いなく一番強い学年でした。技術はもちろん、テニスへの思いも強く、私なんかより、よっぽど知識もあります。そしてもちろん、情熱に溢れています。

そんな彼らが、在校生に向けて、最後の言葉を残してくれました。パワーを注入してくれました。

「まん延防止」は解除になりましたが、活動にはいまだ制限がかかっています。

できないことを並べていったらキリがありません。こんなときこそ、できることに目を向けて、今を精一杯、生きていきたいと思います。